Est-ce un hasard ? Une chaîne télévisée propose dans son programme, la diffusion du film K-19 : Le Piège des profondeurs. Celui-là réalisé Kathryn Bigelow, est sorti en 2002, ne remporta qu’un faible succès. Il raconte l’histoire du deuxième sous-marin nucléaire lanceur d’engins soviétique qui se voulait une réponse de Staline au Nautilus américain.

Aujourd’hui, les éditions E.T.A.I publient une Histoire des Sous-marins des origines à nos jours par Alexandre Sheldon-Duplaix et Jean-Marie Mathey. Nous connaissons le premier, notamment grâce à sa collaboration aux Flottes de combat et le second en tant que contre-amiral et ancien commandant de l’Indomptable.

Sept chapitres décrivent la conception et la mise en œuvre des sous-marins militaires et civils. Les auteurs décrivent évidemment la cloche, tout ce qui appartient à la mythologie sous-marine. Le Nautilus de Fulton, balbutiement avant le Narval de Maxime Laubeuf, est suivi par le Gustave Zédé.

Sans la guerre de 14-18, le sous-marin aurait-il connu une croissance aussi rapide ? Les auteurs en techniciens et historiens reconnus suivent à la fois la chronologie des évènements qui ont frappé le vingtième siècle et les découvertes comme celle de l’acoustique ou celle du schnorchel. Les convois de l’Atlantique qui furent décimés par les U-boat, retiennent l’attention. Des encadrés, des pages statistiques, rendent cet ouvrage encore plus complet et attrayant. Car l’histoire des sous-marins est indéniablement liée à celle de notre temps. La technique, la politique mondiale et les conflits reposent désormais sur ces engins mystérieux susceptibles de frapper au plus près un éventuel ennemi.

Pour le grand public, le sous-marin demeure mystérieux voire effrayant. Il peut l’être, car il est davantage fascinant. Cet ouvrage peut aider à l’approcher et le regarder d’un autre œil. Il est, comme le disent les auteurs, un « passeport pour pénétrer le monde étrange des sous-marins ».

Bertrand Galimard Flavigny, Ancien CF (RCit)
10/07/2022

HISTOIRE DES SOUS-MARINS, des origines à nos jours
Alexandre SHELDON-DUPLAIX et Jean-Marie MATHEY
Éditions E.T.A.I